Criado pela Secretaria Municipal do Turismo de Fortaleza, o Observatório do Turismo, é um núcleo de pesquisas de gestão turística que produz indicadores e estudos do setor. O equipamento tem como objetivo monitorar os impactos do turismo em Fortaleza, para auxiliar os diagnósticos e prognósticos, ou seja, contribuir para o bom êxito do planejamento do destino. Além disso, pode elaborar planos de ação do município para a boa governança da cadeia produtiva, por ser a principal fonte de dados oficiais do turismo da capital cearense.
A sua missão do Observatório do Turismo de Fortaleza é auxiliar na tomada de decisão dos setores público e privado, bem como fomentar o desenvolvimento da economia do turismo, fornecendo informações segmentadas e específicas, agregando a cadeia produtiva. A visão é ser referência no provimento de informações capazes de promover o desenvolvimento econômico, através de qualificação continuada e processos bem definidos.
Para tanto, é preciso observar o comportamento do setor, verificar as nuances, os entraves, a demanda, a oferta e quais as potencialidades para os destinos. É pertinente verificar qual o perfil dos turistas, quais os seus anseios ao visitarem a localidade, se retornariam ao destino turístico e quais as sugestões de melhorias. Todos esses indicativos só são possíveis via pesquisas dados e evidências. A geração e gestão da informação são extremamente importantes para o desenvolvimento de destinos turísticos.